科怀·伦纳德在多伦多猛龙的第二次征程伊始便遭遇了困扰。根据ESPN记者沙姆斯·查拉尼亚的报道，这位35岁的前锋因左膝出现肿胀，预计将缺席几周时间。查拉尼亚在周二透露，这位球员的核磁共振检查结果显示膝盖没有明显的结构性损伤，但球队将利用这段时间，帮助他从休赛期的多次中断中尽快找回状态。猛龙方面则态度更加谨慎，称影像检查未发现“急性损伤”，伦纳德将启动康复与治疗计划，并将在一周后重新评估他的情况。
查拉尼亚提到的“中断”是指伦纳德转会回到猛龙的过程。多伦多球队在6月30日与快船达成签约协议，但由于NBA对快船进行工资帽规避调查，交易一度搁置长达76天，直到9月14日才最终完成，这大大减少了伦纳德备战新赛季的时间。在缺席之前，伦纳德的状态相对正常。猛龙以两连胜开局，他在对阵公牛的比赛中砍下23分、6个篮板和4次助攻，接着在战胜奇才的比赛中再得16分。他在这两场比赛中场均出场26分钟，得到19.5分、7.5个篮板和3.5次抢断。不过，投篮状态不佳，出手37次仅命中12球，命中率低至32.4%，远远不及他职业生涯的49.9%。
不幸的消息接踵而至。在对阵森林狼的比赛前，猛龙团队宣布伦纳德将缺阵。猛龙最终以94比117不敌明尼苏达，迎来了开季以来的首场失利。森林狼一度将领先优势拉开至32分，尽管队中有几名球员状态回暖，整体表现仍然未能跟上比赛节奏。贾科比·沃尔特为球队贡献了22分，RJ·巴雷特得到了20分，伊曼纽尔·奎克利也有19分入账，而斯科蒂·巴恩斯状态低迷，全场12投0中，正负值为全队最低的-27。若猛龙希望在伦纳德缺阵的情况下保持竞争力，巴雷特、奎克利及巴恩斯需要承担更多责任。
此次受伤的是他的左膝，而非此前经历过手术的右膝——那是2021年的前交叉韧带撕裂和2023年的半月板撕裂。不过，左膝的问题并不陌生。在上赛季，快船因左膝的不适症状，在1月份的一次客场之旅中提前将伦纳德送回家。尽管如此，他在洛杉矶的最后一个赛季依然打出了场均27.9分、6.3个篮板、3.6次助攻和1.9次抢断的亮眼表现。
接下来猛龙将在周三和周五主场迎战魔术，而后前往洛杉矶，本周日对阵湖人，周一则面对快船。那场比赛本应是伦纳德首次对阵老东家。如果查拉尼亚提供的时间线准确，他很可能将无缘与旧主的较量。
